第一次世界大战，简称“一战”，是一场发生在1914年7月28日至1918年11月11日的帝国主义战争。这是由于20世纪初资本主义国家向帝国主义过渡时政治、经济发展不平衡，导致帝国主义列强为重新瓜分世界和争夺全球霸权而爆发的。参战双方为以德、奥为主的同盟国和以英、法、俄为核心的协约国。
1914年6月，萨拉热窝事件发生，成为这场战争的导火线。7月，奥匈帝国对塞尔维亚宣战，标志着战争的正式爆发。战争开始时，双方在西欧展开了战略进攻，但先后受阻。随后，战争由运动战转向阵地战。1916年后，战争陷入僵局，同盟国开始丧失主动权。
1917年，美国和中国等国加入战争，德国在东、西两线转入防御。1918年，双方进行战略决战，协约国夺取主动权，在各战场全面反攻。同年11月，贡比涅停战协定签订，战争以同盟国失败而告终。
一战是欧洲历史上破坏性最强的战争之一，给人类带来了深重灾难。参战国家达33个，投入军队超过7000万人，15亿人被卷入战争，850万士兵和1300万平民死亡，2100万人受伤。战争造成的经济损失达2700亿美元。
一战也在客观上促进了科学技术的发展，使各国的政治、经济、文化等许多方面得到长足发展。战后民族意识形成、民族观念勃发，并形成了以“凡尔赛-华盛顿体系”为标志的新的国际秩序。
