2001年九月十一号，一个平静的早晨，美国纽约的世界贸易中心熙熙攘攘的人群中，一场灾难正在酝酿。
当天上午，两架被恐怖分子劫持的民航客机分别撞向美国纽约世界贸易中心一号楼和世界贸易中心二号楼。两座建筑在遭到攻击后相继倒塌，世界贸易中心其余5座建筑物也受震而坍塌损毁。那一刻，灾难的黑暗笼罩了纽约。
同日上午9时许，另一架被劫持的客机撞向位于美国华盛顿的美国国防部五角大楼，五角大楼局部结构损坏并坍塌。这一刻，美国的国家安全受到了前所未有的挑战。
“9·11”事件发生后，全美各地的军队均进入最高戒备状态。虽然阿富汗塔利班发表声明称恐怖事件与乌萨马·本·穆罕默德·本·阿瓦德·本·拉丹无关，但美国政府仍然认定乌萨马·本·穆罕默德·本·阿瓦德·本·拉丹是恐怖袭击事件头号嫌犯。
作为对这次袭击的回应，美国发动了“反恐战争”，入侵阿富汗以消灭藏匿“基地”组织恐怖分子的阿富汗塔利班，并通过了美国爱国者法案。2001年10月7日美国总统乔治·沃克·布什宣布开始对阿富汗发动军事进攻。
“9·11”事件是发生在美国本土的最为严重的恐怖攻击行动，遇难者总数高达2996人（含19名恐怖分子）。对于此次事件的财产损失各方统计不一，联合国发表报告称此次恐怖袭击对美经济损失达2000亿美元，相当于当年生产总值的2%。此次事件对全球经济所造成的损害甚至达到1万亿美元左右。
此次事件对美国民众造成的心理影响极为深远，美国民众对经济及政治上的安全感均被严重削弱。他们开始重新评估自己的安全和防御策略，国家安全问题被推到了前所未有的高度。
同时，“9·11”事件也改变了国际反恐的格局。在此之前，国际社会对于恐怖主义的认知主要停留在一些已知的恐怖组织上，如IRA(爱尔兰共和军)、ETA(巴斯克分离主义组织)等。“9·11”事件让全世界意识到，恐怖主义已经超越了地域、民族、宗教的界限，成为全球性的威胁。
“9·11”事件催生了大量的新政策和新法规。美国的爱国者法案在加强国内安全方面起到了重要作用。同时，反恐战争也促使各国加强了情报分享与合作，推动了国际反恐的进程。
“9·11”事件并未结束恐怖主义对世界的威胁。虽然阿富汗战争在一定程度上打击了“基地”组织，但全球范围内的恐怖主义活动并未因此而减少。这需要全球各国继续深化合作，共同应对这一全球性的挑战。
“9·11”事件是一个分水岭，它改变了我们对恐怖主义的认知和应对方式。它让我们看到了人类面临的挑战，也让我们看到了应对这些挑战的可能性。从那一刻起，人类开始了一场与恐怖主义的持久战，这是对和平与安全的坚决捍卫，也是对人类文明的坚定承诺。
