传说黄帝是中华民族的始祖
几千年来，华夏子孙一直自称为炎黄子孙，其重要原因，就是黄帝被视为中华民族的始祖。
黄帝，又称轩辕黄帝，对华夏文明有重大贡献，他被尊为“五帝”之首。
据说，黄帝姓公孙，生于轩辕之丘，因此称轩辕氏。他身高九尺，龙颜日角，长颈削肩，高鼻丰颐。他的功德，大致可概括为：统一华夏，衣食住行，建立制度，发明文字，制定历法，发展生产，创造文化。
黄帝一生的作为，对人类文明的发展影响很大。涿鹿之战是他生平事迹中最著名的一次战争。那是黄帝与蚩尤在冀州之野争战的故事。据说蚩尤是南方一个部落的首领，他首先发动叛乱，并向各部落发出了战争动员令。而黄帝与蚩尤的战争就成为了传说中最富有戏剧性和神话色彩的故事。
战争发生在涿鹿。据历史记载，这次战争是由于蚩尤首先发动侵略所引起的。黄帝率领的炎帝部落与蚩尤率领的九黎族发生了激烈的战斗。蚩尤失败了。关于这次战争的原因、经过和结果，各种传说大体相同，但都把蚩尤作为罪魁祸首。
在山海经等古籍中，还记述了黄帝发明创造的故事。在生产上他使中国从此由畜牧时代进入了农业时代；在文化上他开始了中华民族的文明时代。此外他还作舟车、宫室、发明蚕丝、文字、算术和音乐等。因此，后人总是把中华文明史的起始推溯到黄帝时代。
正如毛泽东同志在一首词中所说：“赫赫始祖，吾华肇造；协和万邦，允绩斯茂。”自黄帝以后几千年来，中华民族一直自称为炎黄子孙。并不是出于对两个始祖的怀念和崇敬，而是黄帝部落和炎帝部落结成了联盟，共同战胜了蚩尤部落的事迹。这既表明我们这个伟大民族的团结互助精神；也说明了先民们在艰苦环境中顽强斗争、发展生产、创造文明的光辉历程。我们感谢为创造中华民族作出卓越贡献的先祖们！
至于炎黄两祖究竟是何许人？据史记记载：“轩辕之时，神农氏世衰”，而“炎帝欲侵陵诸侯”，所以“轩辕乃习用干戈”，“修德振兵”，经过艰苦奋战，“与炎帝战于阪泉之野”，实现了炎黄联盟的伟业。轩辕即黄帝，“生而神灵”，“弱而能言”，后来“敦敏机巧”，修德振兵，“治五气，艺五种”，广施仁义，“诸侯亲如兄弟”。他削平了蚩尤后，“诸侯咸尊轩辕为天子”。炎黄两祖的事迹充满了神奇的色彩。两祖的功德惠及子孙万代。为了缅怀祖先的业绩和辛勤劳动的精神以激励人民自强不息奋发努力上进，我国各族人民都把炎黄两祖当作自己民族的始祖或始王这是中华民族具有强大凝聚力的象征。
