印加帝国，又被称为印卡帝国，位于当今南美洲的西南部。这个帝国是11世纪至16世纪时南美洲统一的封建主义君主专制帝国，其名意为太阳的子孙，因印第安人把太阳视为祖先。印加人属于印第安人克丘亚部落集团，原居南美太平洋沿岸今秘鲁东南部库斯科省地区。
这个帝国的历史可以追溯到公元前8000年，当时就有人类居住在这里。公元前2000年至公元前1000年，这里进入了农耕时代，出现了一系列璀璨的人类文明。公元10世纪，印加部落在第一代印加王曼科·卡帕克的率领下，开始向北迁徙，并在1243年占领了今秘鲁库斯科一带，第五代印加王宣布定都于此。
经过3个多世纪的扩张，印加帝国成为整个美洲最庞大的帝国。王室通过巧妙的行政术管理着这个幅员辽阔的多民族国家。印加将本民族的克丘亚语变成各民族通用的语言，被征服部落和地区的贵族子弟都会被集中到首都库斯科学习克丘亚语和印加文化，让他们自然而然地“印加化”。
帝国的国力在君主瓦伊纳·卡帕克统治期间达到顶峰。然而图帕克·印卡·尤潘基的后代因争夺皇位引起了许多内战，导致印加帝国政治不安，为后来的西班牙殖民者提供了挑拨的机会。
印加帝国的中心区域分布在南美洲的安第斯山脉上。其版图大约是南美洲的秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、玻利维亚、智利、阿根廷一带。全盛时期面积近200万平方公里，人口超过1000万。印加主体民族印加人也是美洲三大文明之一印加文明的。
尽管印加帝国在政治上出现过一些动荡，但其在历史和文化上的影响是不可忽视的。这个帝国以其复杂的行政管理体系、广阔的领土和多样化的人民，为南美洲的历史和文化留下了深刻的印记。
